Саудовская Аравия

Столица: Эр-Рияд

География

Саудовская Аравия расположена на Ближнем Востоке, в центре Аравийского полуострова, омывается водами Персидского залива и Красного моря. На севере граничит с Иорданией, Ираком и Кувейтом, на востоке — с Катаром, на юго-востоке — с ОАЭ и Оманом, на юге — с Республикой Йемен.

Климат

Климат на севере субтропический, на юге – тропический, жаркий и крайне сухой.

Средние температуры июля повсеместно держатся выше отметки в +30°С, при этом дневные максимумы нередко достигают +47 – 50°С, а температура в тени редко опускается ниже +42°С. В зимний период температура держится в районе +20°С в западных областях и от +8°C до +20°C – в пустынных восточных районах. При этом зимними ночами в пустыне температура может опускаться почти до нуля, хотя и летом нередка тридцатиградусная разница между дневной и ночной температурой.

Саудовская Аравия является достаточно закрытым государством, туристический потенциал которой составляют уникальная природа пустынь, фантастическое сочетание древних традиций и современной экономики, а также многочисленные культовые места исламского мира (именно они являются причиной въезда в страну более 94% иностранных граждан).

Эр-Рияд

В столице Саудовской Аравии -  Эр Рияде расположены королевский дворец; мечеть Джамида. Центр и самая старая часть Эр-Рияда – Аль-Батаа содержит практически все исторические здания города, автовокзал и главпочтамт, вокруг которых сосредоточены многочисленные кофейни и кафе. Цитадель старого Эр-Рияда, крепость Масмак была построена приблизительно в 1865 году и отремонтирована в 1980-х. Одним из ориентиров города является Королевский центр (Kingdom Centre) - самое высокое здание в Саудовской Аравии. Принадлежащий саудовскому принцу и построенный по довольно необычному проекту, он содержит комплекс современных офисов, квартир, отель Four Seasons, трехуровневый торговый центр и множество первоклассных международных ресторанов.

Мекка

Священный город мусульман всего мира. Именно в Мекке около 570 года н. э. родился основатель ислама пророк Мухаммад (Мохаммед), именно здесь расположены святые места исламского мира, именно сюда стекаются на хадж миллионы паломников со всего мира. Мекка является городом, закрытым для представителей других конфессий, однако попасть сюда хотя бы раз в жизни - святая обязанность и долг каждого мусульманина. Центр города - Великая мечеть, или аль-Масджид аль-Харам, занимающая площадь в 309 тыс. кв. метров и вмещающая одновременно до 700 тысяч человек.

Медина

Второй святой город ислама и первый, последовавший заветам пророка. Центр города и его главная святыня – огромный комплекс мечети Масджид ан-Наби (Мечеть пророка), построенный на месте аналогичного сооружения, возведенного самим Мухаммадом прямо у стен своего дома (позднее дом стал частью мечети). Именно здесь находится священное для каждого мусульманина место - могила пророка (он скончался в Медине в 632 г. н. э.), а также могилы Фатимы (дочь Мухаммада), Абу Бакра (первый халиф и отец одной из жен пророка) и Умара ибн Хаттаба (второй халиф).